İngiltere Trafiği Neden Soldan Akıyor? — Talha Çaydere

Birçok insan salak. Bu da yaşamımızı etkiliyor. Hatta öyle ki İngiltere'de trafik neden soldan akıyor sorusunun yanıtı da burada. Dünyanın büyük bir kısmında trafik sağdan akarken İngiltere, Japonya veya Kıbrıs gibi ülkelerde trafik soldan akıyor. Orta Çağ'da ve öncesinde seyahatler genellikle at sırtında yapıldığı ve insanların büyük çoğunluğu da sağlak olduğu için yolun solundan gitmek, karşıdan gelebilecek olası bir düşmana karşı sağ eldeki kılıcı sallayabilmek adına hayati bir güvenlik refleksiymiş. Bu alışkanlık toplumda öylesine yerleşiyor ki, 1300'lü yıllarda Papa, Roma'ya giden hacıların yolda karmaşa yaratmamaları için sol şeridi kullanmalarını resmen tavsiye ediyor. Ancak Kıta Avrupası'nda Napolyon ordusunun sağdan ilerleme kuralını zorunlu kılıp bu düzeni fethettiği yerlerde uygulayınca işler değişti. Fakat İngiltere hiçbir zaman Napolyon tarafından işgal edilmediği için o eski güvenlik refleksinden doğan sol şerit geleneğini asla bırakmadı ve bu sistemi Hindistan'dan Kıbrıs'a kadar tüm sömürgelerine standart olarak miras bıraktı. Amerika'da da devasa yük taşımacılığı yüzünden sürücülerin kırbacı sağ elle kullanabilmek için sol arka ata oturması, trafiği mecburen sağ şeride kaydırdı. İşin ilginç yanı, hiçbir zaman sömürge olmayan Japonya'nın da kılıçlarını sol taraflarında taşıyan samuraylardan dolayı trafiği soldan akıyor. Napolyon'un ordularının giremediği bir diğer Avrupa ülkesi olan İsveç ise uzun süre bu eski sol geleneğini sürdürse de, sağdan akan komşularıyla yaşadığı sınır kaosu ve ülkedeki sol direksiyonlu araçların yarattığı kafa kafaya çarpışmalar yüzünden 1967'deki meşhur "Dagen H" (H Günü) ile tüm ülkedeki trafiği radyodan yapılan anonsla bir gecede mecburen sağa almak zorunda kaldı. Günümüzde İngiltere'nin, Japonya'nın veya Kıbrıs'ın direksiyonu sağa alması, tıpkı İsveç'in o dönem aldığı risk gibi astronomik maliyetleri ve devasa bir kaos gerektiriyor. İşte tam da bu yüzden, sadece geçmişte kılıcımızı daha rahat savurabilmek veya kınların çarpışmasını önlemek için aldığımız o basit hayatta kalma kararları, bugün modern şehirlerin yönünü ve milyarlarca dolarlık otomotiv endüstrisini geri dönülemez bir şekilde belirlemeye devam ediyor.